Еще со времен персидского похода Петра Первого Грузия была территорией, которая виделась российским императорам удобным форпостом для войн с Турцией и Персией. Но при императорском дворе считалось, что форсирование событий будет иметь лишь пагубные последствия. Поэтому до 1760 года Грузия особого интереса не представляла. Отношение Российской империи к грузинским царствам меняется с началом Русско-турецкой войны в 1768 году.
Директор Института исследований России Давид Дарчиашвили отмечает, что грузинские цари, живя и правя на границах империй (Оттоманской и Персидской), всегда чувствовали нажим, в том числе и религиозный, и стремились найти христианского покровителя, который дал бы им возможность развивать свои государства.